You can drive from the south to JOBURG and visit LESOTHO and DURBAN on the way, if you have limited time however, I'd recommend flying directly from GEORGE to JOHANNESBURG.
We knew we'd fly back home from JOBURG, so upon arrival we got straight in our rental car (again we didn't opt for a SUV but the tiniest car available and it served us well, even off-road!) and we hit the road towards BLYDE RIVER CANYON.
Theoretisch kann man vom Süden auch nach JoHANNESBURG fahren und dabei LESOTHO und DURBAN besuchen, wenn man allerdings weniger Zeit mitbringt empfehle ich, in GEORGE ins Flugzeug zu steigen und die Strecke zu fliegen. Nach Ankunft haben wir uns sofort auf den Weg nach Norden Richtung BLYDE RIVER CANYON gemacht - wieder nicht in einem SUV (ehrlich, den braucht Ihr nicht in Südafrika, spart das Geld - wir haben selbst mit unserem Chevrolet super Off-Road Erlebnisse gehabt! :D)
BLYDE RIVER CANYON is more or less on the way from JOBURG to KRUGER NATIONAL PARK, so don't miss it. You will see a very different side of SOUTH AFRICA - it looks nothing like the south! On the way there you pass SABIE, a town in an area which is famous for forestry - the area reminded me very much of BLACK FOREST in Germany! The town itself is rather sleepy and there wasn't much to do - use it as a base camp for the night and make sure to have dinner at THE WILD FIG TREE, but I wouldn't recommend to stay longer. Rather make your way further north to GRASKOP.
BLYDE RIVER CANYON liegt - je nachdem welchen Parkeingang man wählt - auf dem Weg zum KRÜGER NATIONAL PARK, also lasst diese Tour nicht aus! Die Landschaft sieht hier oben ganz anders aus als im Süden an derKüste. Auf dem Weg kommt man an SABIE vorbei, ein verschlafenes Städtchen in einer Gegend, die für Forstwirtschaft bekannt ist, man fühlt sich fast wie im Schwarzwald. Es gibt in SABIE nicht viel zu tun, also übernachtet dort einfach nur und geht vielleicht im WILD FIG TREE essen, da schmeckt es wirklich ausgezeichnet!
Once you've left GRASKOP, take a right turn on R534 to see the first highlight of BLYDE RIVER CANYON: THE PINNACLE ROCK. When you continue to drive on this road, aftera few miles you'll get to GOD'S WINDOW, another famous lookout. Bring good shoes so you can get out of the car and walk around for a bit to find your own lookouts, it's really worth it. My favourite lookout however, is a little further north: THREE RONDAVELS VIEWPOINT off R532/Mpumalanga's Panorama Route. If you look at the geological formations you'll understand why they are called like that!
Um zum CANYON zu kommen, haltet Euch Richtung GRASKOP. Wenn Ihr das Örtchen verlassen habt, rechts auf die R534 abbiegen, um zu den ersten Aussichtspunkten zu kommen - THE PINNACLE ROCK und GOD's WINDOW. Es lohnt sich, das Auto auch mal zu verlassen um ein bisschen herum zu wandern und eigene Aussichtspunkte zu entdecken. Mein liebster Aussichtspunkt liegt noch etwas weiter nördlich, abseits der R532/Mpumalanga Panorama Route: der THREE RONDAVELS VIEWPOINT. Wenn Ihr die Felsformationen seht, wisst Ihr, warum sie Rundhütten genannt werden!
Continue your way to BOURKE'S LUCK POTHOLES - a truly fascinating landmark as well where you can go for a walk to find the best spots, which is quite nice after driving around all day. We also went to see ECHO CAVES - you have to go and visit and listen to the sounds when tapping on the stalactites! Don't, however, go in there if you suffer from claustrophobia - you will have to squeeze through very tight passages, your clothes are likely to get a bit dirty, but it's a great experience! You won't find any coves like this in Europe, because the most interesting areas to see will be closed because they won't meet the safety standard...
Dann weiter Richtung BOURKE'S LUCK POTHOLES - ein wirklich faszinierender Ort, wenn man von den Touristenbussen mal absieht, aber die hat man beim umherlaufen in den Canyons (die hier wesentlich kleiner sind als bei den Rondavels) schnell vergessen. Ebenfalls empfehlenswert ist ein Abstecher zu den ECHO CAVES - unbedingt reingehen und den Tönen lauschen, die leichtes Klopfen an die vielen Stalagtiten erzeugt. Allerdings kann ich einen Besuch bei Klaustrophobie nicht empfehlen - es geht teilweise wirklich tief in die Höhle und ihr müsst Euch zwischen den Tropfsteinen regelrecht durchquetschen (einige übergewichtige Touristen mussten tatsächlich den Rückweg antreten...). Definitiv ein Erlebnis, denn solche Höhlenerfahrung könnte man in den abgesperrten, für Touristen "gesicherten" Höhlen in Europa nicht sammeln...
Further on towards PHALABORWA where we got some rest before getting up very early in the morning to be among the first visitors to KRUGER NATIONAL PARK!
Weiter geht es Richtung PHALABORWA, wo wir uns ausruhen, um am nächsten Morgen sehr früh aufzustehen, denn wir wollen unter den ersten Besuchern im KRÜGER NATIONAL PARK sein!
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